“我，张之洞可以死，但是大清不能亡。”
“这就是，我张之洞的坚持；
荣大人，走吧，我们该回京了。”
“你准备的囚车，也带来了吧！”
荣禄苦笑一声说道：
“张大人，你想的太多了吧；
太后令荣某来两江，只是带张大人回京问话，还准备了皇室专用的轿车；
你这一路啊，有两天的时间，好好想想怎么脱身吧！”
“这事太大了，荣某在路上想了半夜，都没有想出来办法；
一切靠你自己的造化了。”
就这样，荣禄带着张之洞就返回了京城。
三日后的下午，荣禄带着张之洞走进了皇宫中的慈宁宫，当慈禧看到张之洞归来后；
端起桌子上的茶杯，喝了一口说道：
“张大人，你回来了；
哀家说的话你是半点没听啊，你可是三朝老臣。”
“王室对你还不错吧，你从踏进官场到两江总督从一品的官位；
这是多少官员，求都求不来的。”
“你就这样回馈王室的，临走还给了王室一个天大的惊喜；
让先王的遗愿自此成空。”
张之洞跪在地上说道：
“太后，微臣感觉振兴大清、中兴大清才是先王最大的遗愿；
那个被烧毁的园子，如今已经成为了大清的包袱。”
“想要振兴大清，就必须要科技兴国，或许太后会说，等五年后圆明园修好也不晚；
但是，一个国家的安全，不能建立在西方那些列强，和大明联邦的善意之下。”
“万一未来时局动荡，我们就会有灭国之危险；
我张之洞可以灭，但是大清不能亡。”
“如果，那种重型机枪和超视距重炮可以提前五年出来，需要用鲜血来浇灌的话；
我张之洞，愿意做这样的殉道者。”
慈禧听到张之洞的话，叹息一声说道：
“对于大清，你张之洞是有功的，并且可以称之为巨大的贡献，但是对于王室和朝廷；
你是有罪的，最起码大不敬这一条，你是没的跑的。”
“你说说，哀家该怎么定你的罪。”
“要是杀了你吧，百姓恐怕又要骂哀家滥杀忠臣，不杀你吧，你不敬先王；
擅自出主意，立下这块国耻石。”
“整个朝廷都因此蒙羞，导致国威受到创伤，如此大罪，不处置你又不能服众。”
张之洞听到慈禧的话，叹息一声说道：
“明白了，太后请放心，罪臣张之洞不会让太后和朝廷为难的。”
“怎么判决微臣，让微臣自己选择如何；
微臣绝对给太后和朝廷，一个满意的答复。”
慈禧看着张之洞，叹息一声说道：
“张之洞，你的家人哀家会安排照顾好的，不用担心以后的事情。”
“荣禄，你们退下吧；
哀家也有点乏了。”
就这样，荣禄和张之洞走出了皇宫，前门大街上，两个人没有骑马；
荣禄带着张之洞，来到了京城最贵的酒楼天香楼。
张之洞看了看街巷川流不息的老百姓，郑重的说道：
“荣禄大人，你看这京城的百姓，未来他们有大清科学院的造物；
是不是再也不用担心，西欧列强侵略我们的国土。”
“在张之洞死后的某一天，我们这片土地上的子民一定可以恢复汉唐盛世；
荣大人，你要能等到这一天的话，不要忘了给我老张带一壶酒，烧些书信。”
“让我在下边也感受一下，这苍生万民的盛世风华。”
荣禄听到张之洞的话，顿时无语了，黑着脸说道：
“张大人，你是真傻还是假傻，太后既然承认你有功于百姓，就不会对你处以极刑；
为什么，你就那么想去死呢？”
“你到底在玩什么，真让我荣禄看不懂。”
张之洞看着楼下川流不息的人群，轻笑一声说道：
“唤醒国民，是需要流血的，就算太后赦免了我，以我这么多年的所作所为；
有些人也断然不会活超出三个月。”
“既然如此，不如就此归去；
荣大人，明天下早朝可否有空，陪我张之洞去一趟圆明园旧址。”
荣禄苦笑一声说道：
“那是自然，不过明日的事情明日再说，我们今晚不醉不归。”
就这样，两人从傍晚一直喝到深夜，最后荣禄叹息一声说道：
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青；
张大人，你做到了，我荣禄贪生怕死，不如你。”
“不过，你既然选择就此归去，我荣禄今天不上朝了，陪你去那圆明园旧址走一遭。”
两人就这样向德胜门而去。
一路步行穿过街道，打更的看到两个一品大员在街道上走着也不敢打扰；
他们两个一直到德胜门前，才被巡城将军桂怀泰给拦了下来。
桂怀泰看到军机大臣荣禄和两江总督张之洞，醉醺醺的向德胜门走来，连忙走过来说道：
“两位大人，你们上朝走错方向了；
这里是德胜门，是出城的方向，皇宫在后边。”
张之洞醉醺醺的说道：
“桂将军，昨天张某答应给太后一个交代，现在我张之洞准备兑现了；
安排一辆车，送本官和荣禄大人前往圆明园旧址。”
桂怀泰听到张之洞的话，狐疑的看了张之洞一眼，然后为难的看向荣禄说道：
“荣大人，您是军机大臣，这京城九门的情况您是知道的；
京城的九门晚上不得打开，这张大人不会说的是醉话吧。”
“要是没有太后的许可，末将这颗脑袋可就保不住了。”
荣禄叹息一声说道：
“昨天下午本官和张大人一起在慈宁宫，张大人所说不假，本官为他作保；
真要砍脑袋，先砍我荣禄的脑袋。”
桂怀泰听到荣禄的话，也不敢多说什么，直接安排了一辆马车，载着张之洞和荣禄出城而去。
看着荣禄两个人离去，桂怀泰连忙紧急向皇宫赶去。
皇宫之中，慈禧太后牵着小皇帝光绪坐在龙椅上，这个时候他突然发现军机大臣荣禄；
没有在朝堂上出现。
慈禧刚想说些什么，就听到禁卫来报，巡城将军桂怀泰有要事禀报。
慈禧听到这里连忙说道：
“小李子，宣桂怀泰......”