水患褪去，势不可挡。
孟子昂立下大功，这是不争的事实。
只要孟子昂还活着，这份功劳就得摆在天下人面前，以彰显皇家的仁厚与恩泽。
孟子昂微时，尚且难以对付。
一旦让孟子昂得了势，那就更难对付了。
所以，这一次针对孟子昂的手段，不可谓不凶险。
徭役的癫狂，只不过是掩盖杀害他的遮羞布。
有了徭役背锅，又借着鬼神之说这个由头，便是孟子昂死上一万次，也不足惜。
但针对这次的阴谋，白明微很快便做出应对。
她先是主动与孟子昂分开，紧接着让人顺水推舟，煽动流民，使得流民的愤怒到达顶峰，从而不顾一切追杀孟子昂。
因为对手需要徭役失控，才能完美地把孟子昂的死嫁祸在徭役头上，所以对手的行动，与徭役的情况密切相关。
这就给了白明微与阿六交换在孟子昂身边护卫的条件。
有了阿六的守护，虽然经历了一场苦战，却能护住孟子昂无虞。
自然在孟子昂离开庆都堰的途中，他所碰到的杀招都被阿六一一化解。
费了些功夫，却不妨事。
只是暗剑解决了，这些徭役却需要平息。
不仅要平息，还要借着这件事，图得一席安生之地。
这也就是为什么，孟子昂会带着粥食出现在这里的原因。
至于为什么徭役失控这么大的事情，相关官员和驻军都没有插手，也是因为白明微和刘尧在其中运作。
在徭役争食的期间，他就站在那山顶之上。
北方吹来的凉风，卷起他浅色的衣袂。
几经磨难，却还有着翩翩公子的涵养与风度。
只是那双似蒙了浅色薄雾的眼底，早已是看淡世间的寒凉。
他回头望了一眼吃饱喝足的徭役，淡声开口：
“你们过来看看。”
众人对他依旧心存疑虑，并不敢贸然接近。
他也不强求，只是又回过身，继续放眼山下的情景。
窃语四起，有人低声议论。
“他在做什么？”
“故弄玄虚吧？”
“可不能上了他的当，要不然吃不了兜着走。”
“别忘了山神对我们的惩罚！”
“……”
人群中，有人提出疑惑：
“山神真的降罪了吗？为什么这时我觉得脑袋很清醒，没有当时那种痛不欲生，几乎要发狂的感觉？”
有人附和：
“我也觉得清醒了不少。”
“我也是。”
“我也是。”
“……”
这时，有人提议：
“要不，去看看他在搞什么鬼！”
“要是他敢耍花招，就算拼了我这条命，我也要拉他垫背！”
“对！”
“我们人多势众，怕什么！”
“去看看！”
于是，有人开始小心翼翼地走向孟子昂。
一步一步挪动，生怕下一刹那会踩到陷阱。
然而孟子昂并没有动弹，直到被人围起来，他才指着前方，慢声开口：
“你们好好看看。”
众人顺着他的视线看去，不由得陷入了沉默。
只见原本洪水汪洋的地方，如今也只剩下大水肆/虐过的痕迹。
虽然满目疮痍，泥泞与枯枝烂叶遍布，弱小的草木被掩埋，稍大的树木东倒西歪。
尤其是那些死在洪水之中的动物尸首，此时暴晒在阳光底下，散发出浓烈的阵阵恶臭。
四处弥散的，都是一股灾难过后的死味。
怎么看，都是一副惨不忍睹的景象。
但是，那可怖的大水，可以吞噬一切的大水，已经退入河道之中，顺着河道奔腾而去。
孟子昂转身，态度平静而从容：
“若不是庆都堰泄洪，沉积河道的淤泥不会被大水带走，只要河道被淤泥堵塞，那么弥漫在河道两岸的洪水就没办法褪去。”
顿了顿，他继续道：
“现在，被水淹没的土地露出来了，曾经生活在这片土地上的那些幸存者，又可以继续在这片土地上扎根。”
“再砌一间小屋，垦出几亩土地，养些家禽家畜……日子总会慢慢回到正轨上。”
“你们在这次灾难中所失去的一切，只要足够勤奋，也总会一点点挣回来。”
说到这里，孟子昂坦然地站在众人面前。
他目光扫视一圈：
“我要说的，已经说完了。”
“接下来，说说你们想说的吧。”
面对如此坦荡的孟子昂，无人敢直视他的眼睛。
此时徭役因为服用错误的汤药所产生的影响，几乎已经消失殆尽。
更何况，吃人嘴软，刚刚还吃了他的东西。
所以不管刚才有多嘴硬，饱腹之后，那种因饥饿折磨所产生的愤怒，已然平息不少。
众人支支吾吾，却没有人再把那种誓要杀了孟子昂的愤怒表现出来。
孟子昂也不急，静静地等待着。
正是因为他这份从容与淡定，更让徭役们说不出话。
孟子昂抓住时机，再度开口：
“山神如若降罪，洪水怎会褪去？”
“山神如若责罚，尔等此时为何已经神思清明？”
“尔等深信不疑的说法，是哪位大师的推演卜卦，还是你们自己以讹传讹？”
“我是浑身带毒，与众不同的异类。”
“但天灾降临与我无关，洪水褪去却有我一份功劳。”
“所以我想请问你们，我究竟是祸世的灾星，还是以己之能帮助大家解决问题的普通人？请你们扪心自问！”
“倘若你们内心深处，依然觉得我是带来灾祸的不祥之身，那么你们就在这里，用你们的方式结束我的性命！我绝无二话！”
顿了顿，孟子昂话锋一转：
“但要是你们能看清楚、想清楚，在这里不远处，有一处小堤坝需要人工处理，接下来你们与我同往，便算不得私逃服役之地。”
话音落下，孟子昂便不再言语。
他静静地等待着众人的回答。
他的话很清楚，要么杀了他之后承担私逃服役之地的死罪；要么选择放下屠刀立地成佛，事后还能回到家里，重复以往的生活。
山风从远处吹来，衣袂猎猎作响。
一片沉默过后，是徭役之间的纷纷议论。
“他会不会骗人？我有点不相信。”
“我也不相信，总觉得其中有什么大问题。”
“要是我们放弃，万一他变卦了，我们不就是那掉进陷阱里的猎物，只能坐以待毙了吗？”
“但是……”
但是，他们苦苦挣扎了这一辈子，不就是为了活着么？
大水之中，还能抱着浮木苦苦求生，在有选择的情况下，谁还愿意去死呢？
当人有了希望，那么神佛也不是他们唯一的信仰。
山神是否降罪，已经不是要命的事情。
越来越多的人动摇了。
“但是，如果我们一定要和他作对，我们就死罪难逃了！”
“我还不想死，我上有老母，下有妻儿。”
“我也不想死，我还有个残疾的哥哥要照顾。”
“我更不能死了，我死了我一家老小怎么活？”
“我不怕死，但我不能连累家人。”
“该信他吗？”
“……”
两种不同的声音，在人群之中激烈碰撞。
他们不敢轻易相信孟子昂，却也无法自寻死路，真的把孟子昂杀了献祭，而后伏法。
一时之间，吵得不相上下。
也就在这时，一道悠扬婉转的声音响起。
众人循声望去，竟是……