曹操被暂时困在乌丸，只能重新规划路线返回中原。
而不出曹茂所料，当曹操死在乌丸的消息在幽州传开，幽州守军的军心瞬间溃散，
所以曹茂并没有费多大的力气，就将幽州收回。
而十日之后。
公孙度差人送来了三个盒子，里面果然是袁绍父子的三颗人头。
做完这一切，曹茂留下了一部分人马驻守，然后班师回许都……
……
曹操死了。
这个消息很快便传到各方诸侯的手中，就如同一枚深水炸弹，将整个中原震了三震。
徐州。
曹丕听到这个消息，整个人就像是被雷劈了一样，向后踉跄了两步，一屁股坐到了凳子上。
“父亲死了？父亲死了？”
曹丕嘴里喃喃，不敢相信这个消息。
许久。
曹丕眼中的震惊才被一抹阴沉所代替……
州府正堂。
曹操留在徐州的谋臣武将齐聚这里，其中包括程昱，夏侯渊，乐进，曹洪，曹真等人。
“父亲，父亲你死得好惨！”
门外，曹丕踉踉跄跄，嘴唇一直在颤抖，脸上泪水直流，一步一步的走进来。
众谋臣武将皆是一脸悲愤，有的甚至忍不住流泪。
气氛沉重到了极点。
曹丕继续失声痛哭，一把鼻涕一把泪的说道：
“父亲一生宽厚仁爱，这一次去帮曹茂打袁绍，紧接着出征乌丸，都是出于对那逆贼的爱护以及家国情怀，没想到曹茂那逆贼竟歹毒如此，枉顾人伦大义，谋害父亲，实乃天理不容！”
“我曹丕虽不才，但愿意穷尽一生之力，诛杀曹茂此贼，以慰父亲的在天之灵！”
曹丕神情悲恸，一步一步的走上了高台之上。
程昱没有说话，也没有流泪，只是眉头紧锁着。
他不相信丞相就这么轻易的死了。
但是据幽州归来的将士汇报，确实只有曹茂一支人马从乌丸回来了，而丞相的大军却如泥牛入海一般，毫无音讯。
乌丸到底发生了什么？
程昱想不明白……
而其他人虽然也不愿意相信，但是种种迹象表明，丞相确实被曹茂杀了，否则又怎么会音讯全无，只有曹茂一支人马回来了？
曹丕登上高台，猛地拔出剑，喝道：
“我曹丕，将秉承父亲的意志，诛杀曹茂！平定乱世！！”
如果曹操真的死了，曹丕作为嫡长子，确实是最有资格继承曹操的衣钵，所以没有人出声反对。
但是，也没有人出声附和。
曹丕脸上悲愤的表情微微僵住，再一次振臂：
“诛杀曹茂！平定乱世！”
静！
整个大堂还是一片安静。
只剩下曹丕的吼叫声在回荡……
曹丕原本悲愤的脸庞微微的抽动，紧紧的咬着嘴唇，有丝丝鲜血渗出。
他此刻心中最怀念的竟是司马懿，如果司马懿还在这里，他应该不会落入这难堪的境地。
不过至少没有人站出来反对。
这就足够了……
……
荆州。
经过一段时间的波云诡谲，暗流涌动之后，彻底乱了起来。
刘琦联合一部分的将领，其中包括甘宁，霍峻等人，以江夏守军为主力，打着清君侧，诛蔡瑁的旗号，举兵勤王，在刘备和诸葛亮的帮助下，可谓是节节胜利。
而襄阳的守将，正是文聘。
文聘此人十分忠心，对于蔡瑁昭然若揭的野心自然也是看在眼里，在刘琦多次的哀求下，终是不忍心刘家的基业落入到蔡瑁等人的手中。
在说服文聘之后，这一次荆州世子之争，可谓是胜势已定！
最终以蔡瑁被斩首，而次子刘琮被软禁而告终。
这一切也都在诸葛亮和刘备的预料之中，但是有一个人却因此气得卧病在床。
那人便是刘表！
这一日，卧病在床的刘表思来想去，终是让人把刘备请了过来。
“景升兄，景升兄！”
刘备一边叫唤着，一边疾步来到床前。
刘表缓缓睁开眼睛，看了一眼刘备，有气无力的道：“贤弟来了，你们都下去吧。”
刘表微微挥手，让左右都退下。
“贤弟，我的两个儿子不争气啊，好好的荆州非要你争我夺，气煞我也！”
刘备叹了一口气：“景升兄，我乃寄于您的屋檐之下，不敢干涉您的家事啊！”
刘表微微摇了摇头：“贤弟，实话跟你说，我这把老骨头没有多长时间可活了，可是我这两个儿子都是不堪大用之才啊！”
刘备一脸恳切的道：“明公万万不可这么说，您的这两个儿子都是少年英雄，只要多加培养，他日必成大器！”
“呵呵——”
刘表笑了：“贤弟莫要安慰我了，知子莫若父啊！刘琦这一次举兵勤王，身后必是有高人指点，不然以他那点胆识，他敢吗？他有那个能耐吗？”
刘备闻言，依旧是一脸恳切的道：“刘琦公子性情敦厚，他日若是统领荆州，必定能让荆州的百姓过上好日子的！”
刘表苦笑一声道：“敦厚有个屁的用啊，敦厚就是被人骗的啊！”
刘备依旧是不动声色。
这时，刘表突然抓住刘备的手，含泪看着刘备道：
“贤弟啊，这段时间我想了很多，以刘琦刘琮的才能，必然挡不住奸贼曹茂的铁蹄，今日我听闻，他把曹操都杀了，如此凶残奸诈之辈，非贤弟的仁义无双不可阻挡啊！”
“明公，我……”
“你别说，听我说，在我死后，贤弟你可入主荆州！”
“啊？”
刘备猛然一怔，连忙道：“明公，万万不可啊！在下万万不敢从命！”
刘表的眼泪在眼眶打转，颤抖的道：“贤弟，我把荆州托付给你，不是为你，而是为了荆襄九郡的上百万百姓啊！我不想让他们落入奸贼曹茂的手中啊！”
刘备眉头微微皱起，还是一脸恳切的道：“明公，有句话我不知道该说不该说？”
“说！”
“明公，请立公子刘琦为荆州之主，在下定会竭尽所能，辅佐刘琦公子！”
闻言，刘表长叹了一口气：
“刘琦这一次勤王成功，让他做荆州之主名正言顺，但是刘琦他徒有虚名，就像这一次勤王，必然也是受人指使，可见他没有能力撑起荆州这么大的天下啊！”
“一个弱主坐拥富裕的荆襄九郡，会引来什么？就会引来豺狼虎豹环伺啊！特别是北方的曹茂，他如今几乎平定了北方，曹操他都能够下手，更何况是荆州？下一步，他的铁蹄必定南下，荆州不保啊！”
刘备想说什么，却被刘表抬手打断：
“贤弟啊，只有你的雄才大略，仁义无双，才能与之抗衡，贤弟接手荆州之后，请善待我的妻儿，不要弃他们不顾便好！”
刘备连忙说道：“明公，无论如何我都不会接手荆州，请明公不要陷我于不义！至于刘琦刘琮两位公子，我定会待他们如同亲生骨肉一般，请明公放心！”
刘表叹息一声。
这时，刘备却站了起来，拱手道：“请明公立刘琦公子为荆州之主！”
刘表眼泪无声流下，缓缓的点了点头：
“我知道了。”
“如果明公没有别的事，那在下告辞！”
看着刘备离去的身影，刘表暗暗松了一口气，瘫软在床……
……
新野。
刘备将今日见刘表之事，一五一十的告诉了诸葛亮。
诸葛亮并没有对此多做评论，只是说了一句：“如此甚好。”
两人其实心里都明白，刘琦为人宽厚，而且没有谋略决断，刘琦做了荆州之主后，事实上也就意味着，他们已经掌控了荆州。
下一步，就是如何面对奸贼曹茂的问题了……