再加上雍国皇帝驾崩，诸皇子逼宫夺位闹得乌烟瘴气，再也无力与大盛对抗。
经过两国一番交涉后，雍国新皇答应割让那两座城池，交还肃王一干人等。
听说谈判的时候，新科探花郎林怀瑾口若悬河字字珠玑。对方使臣想辩驳，还被他按着一顿暴揍。使团回到驿馆后，又被不明人士套麻袋暴打，闹的那叫一个心力交瘁，在谈判中连话都说不利索。
当时还流传出一句话：外敌要是不肯讲道理，探花郎也略懂拳脚。
反正最后的结果是，两座城池归大盛。肃王一干人等，也在明年二月时被押解回京。其中包括肃王的妻妾、子女、幕僚等，一共将近百人。
大部分斩首示众。
其中一部分涉及通敌叛国出卖军情，被凌迟处死。
肃王死的最惨。
听说到死眼睛都没闭上。
再加上冬日里那场仗打的实在太过惨烈，战死沙场的将士家人们气红了眼，冲破官兵阻拦冲上前将肃王的血肉碾成肉泥。
现在仔细想想，自从得到肃王的消息后，赵素兰确实有些心神不宁。
在肃王死后，还让谢妙仪给她买了很多冥纸香烛，说是想给姐姐姐夫做场法事。
谢妙仪念及她所谓的姐姐姐夫是周帷的救命恩人，不但买了很多冥纸香烛，还请高僧做法事超度。
如今想来，赵素兰哪是超度什么姐姐姐夫，而是超度自己的姘头。
不知她是怎么蛊惑的，周帷似乎也很积极，还勒令谢妙仪一定要办好此事。
成车成车的香烛纸扎，一场法事花出去近千两银子。
不过从头至尾，赵素兰和周帷都没有别的动作。
一直到谢妙仪死时，也没听说他们联络朝臣结党营私……
前世今生这种虚无缥缈的事，她实在没法对萧昀言明，只能换种说法：“我嫁到侯府这么多年，以前也经常出入周帷的书房，从来不见他跟谁联络过。而且我很确定，周帷他根本就不知道赵素兰这些年的经历，也不知道那两个孩子的真实身份，反而以为是自己的种。所以才会处心积虑要吃我谢家绝户，为他的孩子铺路……
至于赵素兰什么情况我并不是很清楚，可是有一点我很确定，她表面冷若冰霜，实际上贪得无厌。惦记着我的嫁妆，惦记着谢家的家财。为了保证两个孩子的地位，还想对府里的姨娘动手，也亲自给周帷下过绝嗣药。一心争宠谋夺荣华富贵，根本就不像是想联络逆党的样子。
最重要的是，自从进入侯府以后，她所有的举动都在我的掌握之中。别说对外传信，没有我的允许，梧桐苑里连只鸟都飞不出去。她自己带来的丫鬟明月每次出门我的人都跟着，她一路上见了哪些人说了哪些话都在我的掌握中，并没有什么可疑之处……她身边的其他人，也都渐渐成了我的人。基本上都是府里的家生子，不会有什么问题……”
萧昀蹙眉：“你确定吗？”
谢妙仪点头：“我很确定。”
赵素兰也是个聪明人，对自己的处境心里有数。
前世入侯府那么多年，她一直深居简出。
也就是偶尔呆闷了，出去踏个青、上个香，或者到集市逛逛。
一年也就那么几回，完全不像是与谁私下联络的样子。
“难不成就是我猜错了？”种种迹象表明赵素兰和周帷确实没有别的目的，执掌侯府的谢妙仪也这么说。难不成，竟是他高估了赵素兰？